【症状】
初期は皮膚のカサカサや、擦り傷のような傷から、びらん、潰瘍に進行
illustration:奈路道程
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猫の鼻や耳（正確には鼻鏡や耳介）の表面がカサカサしてくることがある。あるいは、どこかで擦りむいたように、鼻や耳の表面が少し赤くただれたりする。 飼い主が「皮膚炎か擦り傷かな」と思って動物病院へ連れていき、処方された塗り薬をつけていてもなかなか治らない。そのうちに症状が悪化して、びらん、潰瘍がひどくなり、皮膚がジュクジュクと、赤黒く、えぐれたようになってくる。そんな場合、「扁平上皮がん」の疑いがある。 「扁平上皮」とは、体表部の皮膚や、口腔などの体腔粘膜を構成する組織で、その組織に発症する、進行性の悪性腫瘍が「扁平上皮がん」である。しかし、同じ扁平上皮がんでも、例えば、鼻（鼻鏡）や耳（耳介）にできるがんは、口腔粘膜にできるがんとはかなり性質が異なっている。今回は、鼻や耳にできる扁平上皮がんを取り上げる。 扁平上皮がんは、放置していれば症状がどんどん悪化して一命にかかわる。しかし、他の「乳がん」などに比べると転移性が低く、早めに治療すれば、治る確率が高い。 なお、麻布大学附属動物病院のデータ（06年３月現在）によれば、猫の全症例５９３６例中、「腫瘍（良性と悪性を含む）」は８７０例。そのうちの「皮膚の腫瘍」２７２例中、鼻や耳の扁平上皮がんの割合は15・４％。また、皮膚の腫瘍にかかった猫の平均年齢は９・５歳となっている。 |