雌犬に多い膀胱炎
illustration:奈路道程
朝起きて、透明なオシッコがたっぷりと出れば気分爽快だが、茶色いオシッコがしょぼしょぼ出るようなら、気が滅入る。もし、オシッコに血が混じっていれば、ハッとして病院に駆けこむことになる。
犬やネコは自分から訴えることはないが、飼い主が気づきやすい愛犬、愛猫の健康異常のひとつが「血尿」である。
尿は、腎臓でつくられ、尿管で膀胱（ぼうこう）に送られてためられる。ある程度以上たまると、副交感神経の働きで膀胱壁が収縮し、出口（内尿道口）の開閉にたずさわる膀胱括約筋（かつやくきん）がゆるんで、尿は尿道から排泄される。だから、血尿があれば、膀胱か尿道、もしくは腎臓、さらに雄犬なら、尿道をかこむ前立腺などのどこかに出血をともなう病因がひそんでいることになる。
犬の血尿の要因でめだつのは、まず、膀胱炎、次に膀胱結石や尿道結石だ。あるいは、前立腺疾患や、膀胱がんなどの腫瘍、ときには腎臓疾患の場合もある。
膀胱炎とは、大腸菌などの細菌が膀胱内に侵入して、膀胱の内壁に炎症をひきおこす病気である。おもに犬が六、七歳以上になり、免疫力が低下すると、細菌の侵入を防ぐ力が弱くなる。とくに雌犬の場合、尿道が短いために、外陰部からの細菌感染を受けやすい。そのうえ歳をとると尿が膣にたまりやすく、膣炎になりがちだ。患部で異常繁殖した細菌が、雌犬の短い尿道をつたって膀胱炎を併発することが多いのである。
膀胱炎になると、膀胱内壁が刺激されて、排尿の回数が増え、患部から出血して血尿となる。もっとも、急性膀胱炎なら、抗炎症剤や抗生剤を数週間服用させれば完治する。