飼っていたプレーリードッグが亡くなり、悲しくて会社を休んでいた、8年ほど前の寒い冬の朝。ふと猫の声がして、外をみるとデーブがいたんだ。すでにでっかくて、というより“デブ”。大人しく、というより“ずうずうしい”。「寒いでしょ」と、うちに招きいれると、コタツで丸くなって眠っちゃった。飼い猫だったみたいだけど、結局飼い主さんは現れず、2週間後うちの子に。それまで、とりあえず呼んでいた名前がデブ猫だからデーブ。うちの子になったときには、もうデーブと呼べば返事しちゃうまでに、覚えちゃった。。

千葉県茂原市／☆ひろよし☆／デーブ（MIX猫／メス）

予約販売だったコーギーの子犬。いざ予約してわが家に来て8カ月が経ったころ…、雑種発覚。普段から「MIXっぽいね〜」なんて話していたのが現実に。でもそんなの関係ない！今はもう家族として大事なモナカです。

千葉県市原市／みかん／モナカ（MIX犬／メス）

何度も通ったペットショップで、売れ残っていたうちの長男。だれにも抱かれたことがなく、ずっとダンボールに入れられていたのです。何となく抱かせてもらうと、初めての抱っこのせいか、緊張して鼻水を垂らして喜んでいたんです。そんな姿にうちの家族は胸キュン！即買ってしまいました。しおらしかったのは1日くらい。今では「オレ様！！」になっています。

東京都武蔵村山市／かおち／雷（ラブラドール・レトリーバー／オス）

「この子を治療してもらえませんか」。ペットショップでモルモットを見ていたら、店員さんに声をかけられた。聞いてみるとこの子たち、あと一歩で“お星様”になるところ、だそうだ。店員のお姉さんは生活費をけずって、この子たちの治療をしていたらしい。ショップではこれ以上手をかけることはできないと…。「死んだことにします。お代は結構です」とお姉さん。とりあえず、兄弟で連れ帰り、今では1kgの巨大モルモットに成長。あのときのお姉さんの思いがわかっていたのか、とてもめずらしい超ベタ慣れ“モル”に育っている。「人の気持ちって伝わるものだ」と、あらためて心を動かされた。

大阪市／もいな／もるも＆もるちん（モルモット）

ペットショップに遊びに行ったとき、まだ当時ではめずらしいクリームのM・ダックスと目が合いました。その上目使いの瞳でまっすぐ私を見つめ、しっぽを振っていました。その日は家に帰ったのですが、どうしても忘れられず、次の日、わが家の息子になりました。

愛知県三好町／じゅんちょん／グーフィー（M・ダックスフンド／オス）

21年も一緒にいた猫との別 れで、思い出しては泣いていたある日、「ただいま！」と、当然のようにわが家に入ってきた猫。しかもこの間死んだ子と同じ茶トラの…。「喪中だから飼ってあげられない」と告げたのですが、ケガもしていて放っておけず、結局家族の一員となりました。今では、お手をする猫として、近所の人気者です。

横浜市／ナヌーママ／ナヌー（MIX猫／オス）

家族で“める”の散歩に行ったとき、カップルが5匹の子犬と遊んでいた。その子たちは捨て犬で、そのカップルも困っていたのだ、と言う。が、私たちが来てそのカップルが帰ってしまったので、みんな連れて帰ることに。“める”はじっとその光景を見つめていた。3匹は里子に、残ったのが“ぽん太”と“もも”である。その数カ月後、“める”と永遠のお別 れをした。この子たちに出会わせてくれたのは、“める”だと信じている。

鳥取県岩美町／PMJ／ぽん太＆もも（MIX犬）

たまたま立ち寄ったペットショップ、つぶらな瞳で私を見てニッコリ笑った子犬。それまではパピ ヨンが欲しいと思っていたのが、“らぶ”にひとめぼれしてしまい、すぐに連れて帰った。それからは、どこに行くのもいつも一緒の毎日を送っている。

茨城県鹿島市／FUKUちゃん／らぶ（シー・ズー／メス）

雨の日、ミャーミャー鳴いていた子猫。箱をのぞき込むと、目やにで目が開かなくなったチビちゃんが、精一杯大声で助けを求めていました。家族の反対を恐れてしばらく考え込んだのですが、どうしても放っておけなくてまずは玄関に保護。翌日、獣医さんに行き、風邪薬をもらい、検査をしてもらったころにはすっかり情が移り「意地でも飼うぞ！」と決めていました。家族もあっさり賛成してくれて、風邪+ノミ+目やにでボロボロだった子猫は、すっかりわが家のボスになりました

大阪府守口市／いえろ／とら（MIX猫／オス）

娘の高校合格のお祝いにM・ダックスをねだられたのがきっかけでした。ペットショップで初めて“ろざん”と出会ったとき、娘は相当お気に入りの様子で、親としては「この子に決めてしまえ」って心の中で叫んでいました。というのも、他のダックス君は、2倍以上のお値段が付いていましたから…。 それから2年、病気することもなく、家族を楽しませてくれている君はやっぱりお買い得犬（？）かな。

兵庫県加古川市／ろざんのパパ／ろざん（M・ダックスフンド／オス）

大の猫好きの娘は、捨て猫によく気がついて、せっせと拾ってきます。7年かけて7匹、よく落ちていたもんです。道ばた、小学校、スーパーの駐車場と…。1匹引き取ったら、1も2も同じ、2も3も同じと今日に至り、今では5匹が健在。私こと母は、世話全般 とペットにかかる費用をまかなうために、パート勤めをしております。

栃木県矢板市／パガニーニ／チョコ&クッキー&るぱん&ロミオ&小豆（MIX猫）

ある日、突然ベランダに現れた猫。いつも餌をねだって、いつも他の猫とケンカしてケガをして、そして甘えっ子。もとは飼い猫だったんだろうけど捨てられちゃって、野良の社会になじめない。「おいで、僕の家に。うちの家族になろうよ」。

北海道室蘭市／ましゃ／トラ（オス）