シンガポール滞在時に英国人の彼氏（通称コアラ君）と結婚。ハネムーンで訪れた自然豊かなニュージーランドに引かれたゆうさん夫妻は、01年５月、同国の湖畔の村に移住し、人生初の愛犬、ラブラドールの子犬「クロエ」と暮らし始めた。
　そこは都会の便利さとは無縁な村で、お店が全部閉まる休日、水だけで連休を過ごしたことも。常夏の国から来たゆうさんには、寒さに手がかじかむことさえ楽しかった。人懐っこいクロエと散歩するうちに知り合いも増え、“羊の国”になじんでいく。何よりも、「一途に愛してくれる」クロエに深い愛情と重い責任を感じ、すっかり愛犬との暮らしにはまっていった。
　クロエが２歳の時、２頭目のラブ「エビス」が新たに家族となった。「一番驚いたのは、犬社会のルールは犬から教わる、ということ。クロエはしつけの本通りに、エビスをひっくり返して服従させたり、マズル（鼻口部）を軽くかんでしかったり」。本を読まなければいけない人間の負け、とゆうさんは思ったという。
　もともとマンガ家志望だったゆうさんは、そのうちに、愛犬との暮らしをマンガに描きたいとの思いを強くし、03年８月ごろ、ホームページを立ち上げ、「絵日記」を公開。「ニュージーランドの田舎暮らしで、“日本語に不足”していたわたしは、“作品発表の場”と“読者とのコミュニケーション”で、たくさんのエネルギーをもらいました」。
　05年にはブログも開設。徐々に訪問者が増えだして、ゆうさんの「羊の国のラブラドール絵日記」も活気づく。
　やがて、ニュージーランド在住の日本人で、同じくペットブロガーのノリさん（「ニュージーランドちわわん生活」）、きなこさん（「つれづれなるモナカ」）とも親しくなり、お互い“犬バカぶり”を競い合っている。日本国内でもブログ仲間がたくさんできるなど、国内外を問わず、ゆうさんの交流の輪がどんどん広がっていった。
　「ブログ運営の一番の楽しみは、ずばり“コメント”ですね。アップしてすぐ読者の方からの反応が届くというのは、かなりエキサイティングです」。
　初めての犬との暮らしで感じた悩みや疑問も、ブログに書くと、たくさん解決策が寄せられ、本当にありがたいです、とゆうさんは言う。
　また、ゆうさんはブログを始めて、「あ、これはブログ記事になるかも…」と、今までなら面倒でやらなかったようなことでも、前向きに取り組むようになったとか。「ブログに熱中すると引きこもりがち、と思われるかもしれませんが、まったく逆ですね（笑）」。

　小さい時から犬が大好きだったＳａｙｕさんは、６年ほど前、母猫とはぐれ、ガリガリにやせた子猫と出会って保護。１週間ほどして里親を探しに行こうと思ったが、情が移り、ご主人と相談して飼うことにした。それが、「正宗にぃちゃん」である。
　その後、Ｓａｙｕさん夫妻は一戸建てに引っ越し、「犬も飼える環境になったので、どうしても飼いたくて」、05年秋、チワワの子犬「リン」とも暮らし始めた。最初の１週間、心寂しいリンは、夜中、ケージの中で鳴き通しで、ご近所から苦情が寄せられるほど。ところが、ある夜、“奇跡”が起こった。
　深夜、２階で寝ていた正宗にぃちゃんが、そっと階段を下りていき、しばらくすると、あれほど騒がしかったリンが鳴きやんだ。正宗にぃちゃんがリンを寝かしつけたようで、そんな出来事が何夜か続くうちに、リンは新生活に慣れ、夜鳴きすることもなくなった。以後、にぃちゃんとリンは、いつも一緒に遊んだり、くっついて寝たり。「それを見ていると、微笑ましいやら、癒やされるやらで、ブログでも始めてみようか」とＳａｙｕさんは思い、リンの成長と正宗にぃちゃんの面倒見の良さを、“アルバム”みたいな感覚で、ブログに載せ始めたのである。
　最初の訪問者は数十名。お互いのブログに立ち寄っているうちに、訪問者も増加の一途をたどり、「たまに更新を休むと、“具合でも悪いのですか”というコメントをいただいて、毎日書くようになりました（笑）」と、Ｓａｙｕさんは１年前を振り返る。
　以後、毎日デジカメを片時も離さず、Ｓａｙｕさんは正宗にぃちゃんとリンの暮らしを撮ってきた。「撮影中、おもちゃで遊んだり、おやつをあげたり、で、写真を撮る間が、わたしとこの子たちとの触れ合いの時間になっています」。ブログのおかげで、愛猫、愛犬との仲もぐんと深まった。また、猫と犬とのあまりの仲の良さに、「わたしも、犬と猫を一緒に飼うことにしました」という訪問者もいて、Ｓａｙｕさんはとてもうれしい、と言う。
　「実は、普段、一緒にいる時間の少ない夫が、昼間、会社の休み時間に、ブログを見るのを楽しみにしていて…」。それも、Ｓａｙｕさんのブログ開設の隠れた動機だったとか。
　「たくさんの方に見ていただいていると思うと、やりがいがありますね。それに、コメントをくださった方とやりとりしているうちに、お友だちになれるのがうれしくて」と、Ｓａｙｕさんは声を弾ませた。

リンと正宗にぃちゃんのビューティフォーな毎日がぎゅっと詰まった1冊（アクタスソリューション）

 

　05年の夏は、台風がしばしば関東にやってきた。当時の住まい近くの駐車場で出会った、病気がちの野良猫のことが心配で、ｈａｎａ*さん夫妻は自宅で飼うことに決め、夜、風雨の中を外出。真っ暗で見つからず、途方に暮れていると、「車の下から、ひどいネコカゼで、ジュル、ジュル、鼻水をすする音が聞こえてきて、あそこにいるよ、と（笑）」。それが「ジュル」との暮らしの始まりだった。
　ジュルはネコカゼのうえに、猫エイズキャリア。内心もうだめかと案じながら、懸命に動物病院通いを続けるうちにだんだんと元気に、かわいくなっていく。「もう大丈夫」。06年３月、いろんな猫ブログや犬ブログを訪問して楽しんでいたｈａｎａ*さんは、「わたし、動物を飼うのは初めてで、いろんな情報やアドバイスをいただきたくて」、それまでつけていた飼育日記の延長で、ブログ「ジュルのしっぽ―猫日記―」を開設した。
　すると、すぐに「偶然、見つけました」「かわいい猫さんですね」「癒やされます」「うちの猫もネコカゼで…」といったコメントが次々に寄せられ、相手のブログを訪問したりして、多くの見知らぬ人たちとの付き合いが深まっていった。「ボロボロの野良猫でも、人と暮らせばこんなにかわいくなるんだよ、というのを見てもらえれば」。
　日々のコメントに励まされ、ｈａｎａ*さんは、毎日、「猫日記」を更新。しかし、写真は苦手で、撮影はもっぱらご主人の担当。そのため、ジュルの撮影は夜か休日がほとんどで、ストックもすぐ底をついてしまう。
　「雨の日に晴れの日の写真は使えないでしょ。僕が夜帰ってきて、明日の写真は、と聞くと、“まだ”。それで、夜中、ギリギリ写真を撮ったり…」と、ご主人は言う。
　そんな中、旅行好きの夫妻は、外出好きで車や電車を苦にしないジュルとの小旅行にチャレンジ。箱根や伊豆の自然を一緒に楽しめるまでになった。「ジュルは“山派”で、森に入ると、リードを引っ張るように山道をどんどん歩いていく。リスや鳥を見つけるのも早くて」とご主人。そんなわけで、猫日記には、猫ブログには珍しくアウトドアの写真と記事も多く、「うらやましい」「ジュルちゃんは、犬よりずっと犬みたい」と大きな反響を呼んでいる。
　「ブログは、知らない人同士が何行かの文章でお互いが何かを感じとって、やりとりできるのが、不思議だな、と思いますね」と、ｈａｎａ*さんは言う。